Dans les années 70, il était fréquent de créer des parcs animaliers. « Nombre d’entre eux ont fleuri un peu partout en Europe et c’est aussi ce qu’il s’est passé en Brière », raconte Alice Petit, technicienne de la Réserve Naturelle Régionale et Natura 2000. À cette époque, les acteurs locaux souhaitaient promouvoir les spécificités de la faune briéronne en favorisant le contact entre le visiteur et la nature.
Jusqu’à 16 000 visiteurs par an

Très impliqué dans la conservation des espèces, Pierre Constant, universitaire de Rennes 1, avait eu l’idée de regrouper dans une réserve aménagée sur 25 hectares un condensé de ce qui se trouve en Brière. « Ouvert en 1980, le parc animalier abritait un étang dédié aux canards, des volières avec notamment des busards des roseaux, mais aussi d’autres oiseaux de Brière. L’écopâturage faisait son apparition et l’on avait installé sur cet espace un troupeau de vaches Highland, des moutons d’Ouessant, etc. », poursuit Alice Petit. Les visiteurs cheminaient dans une mosaïque des différents milieux de la Brière : roselières, prairies humides, buttes, etc. Ce parcours permettait de concentrer les flux touristiques sur une zone, aux abords du port de Rozé, et d’éviter la détérioration d’autres sites sensibles en Brière. Ce fut rapidement un succès, avec une fréquentation allant jusqu’à 16 000 visiteurs par an.
Prise de conscience autour des animaux en captivité

@B.Hardy
« La bascule des mentalités s’est opérée dans les années 90 », commente Alice Petit. « Les oiseaux blessés et soignés n’étaient pas relâchés dans la nature, mais gardés sur le site. Les réflexions et les réglementations autour des animaux en captivité ont mené d’abord à un retrait des volières ». Puis le site est aménagé de manière à faire appel à la patience des visiteurs, à observer les animaux dans leur milieu naturel en évitant de les déranger. Cette nouvelle façon de découvrir la Brière fait toutefois chuter la fréquentation du lieu, jusqu’à 5 000 personnes par an dans les années 2000.
La naissance d’une Réserve Naturelle Régionale
