Introduite en Europe comme plante ornementale, la Crassule de Helms (Crassula helmsii) se développe dans les eaux douces et calmes. Elle affectionne particulièrement les milieux qui s’assèchent momentanément. Cette plante invasive a été identifiée dans les marais de Brière à partir de 2015. Elle s’y adapte parfaitement. Elle est également signalée dans des mares bocagères et bassins d’ornement.
EN QUELQUES MOTS
Aire d’origine : Australie et Nouvelle Zélande
Introduction en Europe : dès les années 1920 en Angleterre
Introduction en France : Fin des années 1990 à Langon en Bretagne
Répartition en Europe : Allemagne, Pays-Bas, Angleterre, Belgique, France, …
Répartition en France : Façade Manche Atlantique
DESCRIPTION ET IMPACTS
- Famille : Crassulacées
- Type : Amphibie, capable de vivre aussi bien immergée qu’en milieu humide
- Feuilles : Vertes, plutôt claires, charnues et pointues
- Fleurs : Petites fleurs blanches à 4 pétales, peu visibles
La Crassule de Helms se développe dans les milieux aquatiques (cours d’eau lentiques, mares, plans d’eau) et humides (berges exondées). Sa morphologie est très variable, notamment en fonction des niveaux d’eau. Comme beaucoup de plantes aquatiques envahissantes, sa prolifération entraîne de nombreux problèmes :
- Compétition avec les plantes indigènes et étouffement la végétation locale
- Réduction des habitats pour la faune aquatique
- Réchauffement de l’eau en été
- Eutrophisation
La Crassule de Helms peut être introduite sur un territoire via le commerce des plantes d’ornement, mais surtout par le transport involontaire de boutures par les animaux et les humains (opérations de curage, de gestion, navigation, piétinement, …).
La Crassule de Helms se propage par bouturage. La plante se fragmente facilement en fin de saison et produit des turions, structures de résistance hivernale des bourgeons. Ses herbiers peuvent former des épais matelas dans ou en surface des eaux ainsi que sur les milieux temporairement exondés.
GESTION ET REGLEMENTATION
La Crassule de Helms fait l’objet d’un inventaire annuel mené par le Parc naturel régional de Brière, afin de suivre sa dynamique.
Plusieurs méthodes ont été efficaces dans quelques cas limités pour tenter de limiter la propagation de la Crassule de Helms : étrépage, décapage, bâchage, comblement, intrusion d’eau salée…
D’autres méthodes se révèlent peu efficaces, voire contre-productives : arrachage manuel ou mécanique, colorants, herbicides, désherbage thermique, pâturage…
Réglementation : La crassule est inscrite dans la réglementation européenne et française. Il est interdit de détenir, transporter ou introduire dans le milieu naturel toute partie de la plante.
